HRVATSKI  teniski veteran, 40-godišnji Zagrepčanin Ivo Karlović, plasirao se u finale ATP Challengera u Houstonu te na taj način 16. put u posljednjih 17 godina osigurao plasman među sto najboljih igrača svijeta na kraju sezone, što mu jamči izravan ulazak u glavni ždrijeb Australian Opena.

Karlović (ATP - 106.) je u subotnjem polufinalu nadigrao 25-godišnjeg Australca Chrisa O'Connella (ATP - 128.) sa 6:7 (5), 6:3, 6:4, a u nedjelju (19.30) će se za naslov boriti protiv Amerikanca Marcosa Girona (ATP - 123.) koji je u polufinalu bio bolji od sunarodnjaka Mitchella Kruegera (ATP - 197.) sa 7:6 (4), 6:2.

Za "diva sa Šalate" ovo je 12. finale na ATP Challengerima, a do sada je osvojio sedam naslova. U nedjelju ima priliku postati prvi 40-godišnjak s naslovom pobjednika na ovoj razini turnira te poboljšati svoj rekord postavljen prošle godine u Calgaryju, gdje je s 39 godina i sedam mjeseci postao najstarijim osvajačem naslova na jednom Challengeru.