OLIMPIJSKA medalja predstavlja vrhunac napornog rada i olimpijcima znači krv, znoj i suze prolivene za jedno od prva tri mjesta na pobjedničkom postolju. No, kada bi je pokušali unovčiti, ne bi se pretjerano obogatili.

500-gramske zlatne medalje kakve su osvojili Usain Bolt, Michael Phelps, Josip Glasnović i Sandra Perković sadrže gotovo 99 posto recikliranog srebra i tek 1.2 posto zlata - prevedeno u trenutno stanje na tržištu, za medalju se može dobiti negdje oko 580 dolara.

Svaka od 5 130 olimpijskih medalja na Olimpijskim i Paraolimpijskim igrama izrađivana je oko 48 sati, a izrađivalo ih je oko 80 osoba u timu Victora Huga Berberta, glavnog i odgovornog za izradu medalja u Riju.

"To je velika čast i velika odgovornost", rekao je Berbert, dodajući da je većina srebra korištenog za izradu medalja reciklirana. U zlatu nema žive koja se inače često koristi u odvanjaju od ostali ruda, a veliki je zagađivač.

Posljednji put medalje od čistog zlata dodjeljivale su se daleke 1912. godine na Olimpijskim igrama u Stockholmu.

Na jednoj strani olimpijske medalje nalazi se grčka božica pobjede, ispod pet prepoznatljivih olimpijskih krugova, dok je uz rub ugravirana disciplina kojoj je medalja dodijeljena. S druge strane nalazi se logo Olimpijskih igara u Riju.

"Čast mi je što će rezultat moga rada završiti oko vrata sportaša koji su sve dali kako bi pobijedili", rekao je Nelson Neto Carneiro, jedan od radnika koji u kovačnici radi preko 40 godina.